Popularisé par les montres et les bagues de fiançailles, l’or rose n’est pas une mode passagère : il était déjà prisé en Russie au XIXe siècle, d’où son surnom d’« or russe ». Sa teinte chaude, entre le cuivre et le doré, flatte les peaux claires comme mates. Mais de quoi est-il fait exactement, et se comporte-t-il comme l’or jaune au quotidien ? Voici ce qu’il faut savoir avant d’acheter un bijou en or rose.
De quoi est composé l’or rose
L’or pur, dit or 24 carats, est trop mou pour la bijouterie courante. On l’allie donc à d’autres métaux. La couleur finale dépend de ces métaux d’alliage :
- l’or jaune associe surtout argent et cuivre, en proportions proches ;
- l’or blanc utilise du palladium ou du nickel, puis reçoit souvent un rhodiage ;
- l’or rose fait la part belle au cuivre, qui lui donne sa teinte.
Pour un or rose 18 carats, la composition type est de 75 % d’or fin (750 millièmes), complété principalement par du cuivre et un peu d’argent. Plus la proportion de cuivre est élevée, plus la teinte tire vers le rouge : on parle alors parfois d’or rouge.
18, 14 ou 9 carats : ce qui change
Le titre indique la part d’or fin dans l’alliage. En France, le poinçon officiel de l’or 18 carats est la tête d’aigle. Nous avons détaillé la lecture des titres et des poinçons dans notre article sur l’or 9, 14 ou 18 carats.
En or rose, la différence se voit à l’œil nu :
- en 18 carats, la teinte est douce et légèrement dorée ;
- en 9 carats, avec seulement 37,5 % d’or, le cuivre domine et la couleur est plus soutenue, presque cuivrée.
Le titre influence aussi la valeur intrinsèque du bijou, calculée à partir du poids d’or fin : un bijou de 10 g en 18 carats contient 7,5 g d’or pur, contre 3,75 g en 9 carats.
Plus dur, mais pas inusable
Le cuivre rend l’alliage plus dur que l’or jaune à titre égal. L’or rose résiste donc un peu mieux aux rayures et aux chocs, un argument souvent avancé pour les bagues portées tous les jours.
Cette dureté a son revers : l’alliage est moins malléable, ce qui peut compliquer certaines mises à taille ou réparations. Un bijoutier expérimenté saura le travailler, mais mieux vaut s’adresser à un professionnel habitué à ce métal.
L’or rose change-t-il de couleur ?
Un véritable or rose massif ne se décolore pas. Le cuivre peut toutefois, avec le temps, accentuer légèrement la teinte et lui donner une patine un peu plus chaude, au contact de la peau, du parfum ou de l’eau chlorée. Ce n’est pas un défaut, et un polissage professionnel ravive l’éclat d’origine.
Ce phénomène est très différent de ce qui arrive à l’or blanc rhodié, qui jaunit quand sa couche de rhodium s’use, ou aux bijoux plaqués dont la couche d’or disparaît.
Or rose massif ou plaqué or rose
De nombreux bijoux et montres de mode affichent une couleur « rose gold » sans être en or massif. Il peut s’agir d’acier ou de laiton recouvert d’une fine couche d’or rose, ou même d’un simple traitement de couleur (PVD) sans or. Seuls les bijoux portant un poinçon de titre et de maître sont en or massif. Pour faire la différence entre les termes, notre comparatif plaqué or, vermeil, gold filled ou or massif détaille chaque catégorie.
Allergie : ce que l’on sait
Les allergies au cuivre sont rares, bien moins fréquentes que les allergies au nickel. L’or rose, qui ne contient généralement pas de nickel, est donc souvent bien toléré. En cas de réaction cutanée inhabituelle, il est préférable de consulter un dermatologue pour en identifier la cause.
Entretenir un bijou en or rose
- Nettoyage régulier : eau tiède, quelques gouttes de savon doux, une brosse à dents souple, rinçage puis séchage avec un chiffon doux.
- À éviter : produits ménagers chlorés, bains de piscine, contact prolongé avec les parfums et les crèmes.
- Rangement : dans une pochette ou un compartiment séparé, pour éviter que des pierres plus dures ne le rayent.
- Contrôle : faites vérifier une fois par an les griffes des bagues serties.
Une valeur liée à l’or qu’il contient
Comme tout bijou en or, un bijou en or rose garde une valeur liée à son poids d’or fin et au cours de l’or, auquel s’ajoutent le travail de création et, le cas échéant, les pierres. À la revente, les professionnels rachètent généralement au poids d’or, sans valoriser la couleur. Pour comprendre comment est calculé ce prix et la fiscalité applicable, consultez notre guide pour vendre ses bijoux en or.